El 14 de agosto Tedros Adhanom, director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una nueva emergencia de salud pública de importancia internacional, esto debido a que todo indica que hay una cepa más agresiva de la viruela del mono. 

🌍 | AHORA: El momento en que Tedros Adhanom, director de la OMS, declara la viruela del mono como emergencia sanitaria de interés internacional. pic.twitter.com/wkvUA6Mx2G

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) August 14, 2024

Pero ¿qué es la viruela del mono y por qué se considera grave?, deja te contamos todo. 

¿Qué es la viruela del mono y cuáles son sus peligros? 

La viruela del mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad viral zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos.

Aunque su nombre pueda generar alarma, es importante entender que en la mayoría de los casos, la infección se resuelve por sí sola y los síntomas son leves, sin embargo, es crucial estar informado sobre sus peligros potenciales. 

En algunos casos, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados, niños pequeños o mujeres embarazadas, la viruela del mono puede causar complicaciones graves, como infecciones bacterianas secundarias, neumonía o incluso la muerte.

Asimismo, el sarpullido característico de la enfermedad puede ser doloroso y dejar cicatrices permanentes. 

La transmisión también es una preocupación, ya que el virus se propaga a través del contacto cercano con fluidos corporales, lesiones cutáneas o materiales contaminados de una persona infectada.

Por lo tanto, aunque la viruela del mono no suele ser mortal, es fundamental tomar precauciones para prevenir la infección y buscar atención médica si se presentan síntomas.

Síntomas de la viruela del mono 

La Organización Panamericana de la Salud señala que los síntomas aparecen regularmente una semana después de la exposición a la enfermedad, sin embargo, es posible que puedan tardar hasta 21 días. 

Estos son algunos de los síntomas más frecuentes: 

• Ganglios inflamados
• Cansancio o fatiga 
• Dolor corporal (sobre todo en espalda)
• Dolor de cabeza similar a la migraña 
• Dolor de garganta 
• Fiebre 
• Erupciones cutáneas 

Es importante estar pendiente de las lesiones, ya que pueden aparecer en la planta de los pies, el ano, genitales e incluso dentro de la boca.  

¿Cómo se contagia la viruela del mono? 

De acuerdo a la OMS, la viruela del mono se puede contagiar por algunas de las siguientes formas:

• Si una mujer está embarazada puede transmitir el virus al bebé 
• Al tocar prendas contaminadas, esto incluye ropa de vestir o de cama
• Al estar en contacto con animales infectados, incluso si estos están muertos
• Al tocar a alguna persona infectada, ya sea solo tacto breve, besos o mantener relaciones sexuales
• Al estar cerca de una persona (sobre todo al hablar o respirar cerca de ella) 
• Al estar en contacto con saliva de la persona infectada

¿Por qué la OMS la declaró como una emergencia mundial? 

No es la primera vez que la OMS declara esta enfermedad como una situación de emergencia, ya que en 2022 ocurrió lo mismo.

Esto se debe a que cepas más mortales han aparecido, haciendo la enfermedad aún más resistente.

El virus ha afectado en su mayoría a algunas regiones africanas y de acuerdo a los Centros y la Prevención de Enfermedades de África, se registraron 15,000 casos y 461 muertes en 2024, lo que ocasionó que se declarara como una emergencia de salud pública de seguridad continental. 

Con la emergencia de salud se pretende que los sistemas de salud estén más al pendiente de la identificación de casos en todos los países, incluso si no han tenido reporte de algún caso.

Durante el año 2022, la Secretaría de Salud confirmó aproximadamente 60 casos de viruela del mono en México, por lo que no sería extraordinario que en esta nueva emergencia se reporte algún otro, por ello es importante estar pendiente de cualquier síntoma.

¿Hay vacunas para la viruela del mono? 

En 2019, se desarrolló la vacuna MVA-BN, comercializada bajo diferentes nombres como Imvamune, Imvanex o Jynneos, con el objetivo específico de prevenir la viruela del mono. 

Esta vacuna representa un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad, ya que se basa en una versión modificada del virus vaccinia Ankara, más conocida como viruela de las vacas. 

Esto garantiza una mayor seguridad y eficacia en comparación con las vacunas tradicionales contra la viruela.

A pesar de su potencial, la disponibilidad de la vacuna MVA-BN sigue siendo limitada en la actualidad. Esto se debe a diversos factores, como la complejidad de su producción, la necesidad de garantizar su seguridad y eficacia a través de ensayos clínicos rigurosos. 

No obstante, se espera que con el tiempo y a medida que aumente la demanda, la producción y distribución de esta vacuna se amplíen, permitiendo un mayor acceso a nivel global.